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La válvula IAC juega un papel fundamental en la regulación de las revoluciones del motor en ralentí, al administrar y regular el ingreso de aire hacia las cámaras de combustión.
El término "válvula IAC" viene del inglés: Idle Air Control Valve, en otras palabras es una Válvula para el Control de Aire en Ralentí.
La válvula IAC es una válvula electromecánica controlada por el Módulo de Control Electrónico (ECM por sus siglas en inglés: Electronic Control Module) en función de las entradas a la ECM de: temperatura de aire de ingreso, temperatura del refrigerante del motor y presión de aire fundamentalmente.
La válvula IAC es un motor de pasos que controla el movimiento de un cono sobre el ingreso de aire hacia las cámaras de combustión dando mayor o menor cantidad de aire según indique el ECM.
Al encender el automóvil en frío, el ECM abre está válvula permitiendo el ingreso de gran cantidad de aire por un par de minutos, hasta que el motor va tomando temperatura, y se va cerrando progresivamente hasta alcanzar la temperatura normal de operación del motor a 82 grados Celsius.
Esta apertura inicial hace que el motor tenga altas revoluciones- alrededor de 1200 RPM, durante el proceso de calentamiento, luego van disminuyendo para alcanzar entre 800 RPM y 900 RPM en ralentí cuando se ha alcanzado la temperatura normal de operación.
La válvula IAC se encuentra ubicada sobre el Cuerpo de Aceleración.
La válvula IAC está sujeta al block de aluminio del motor por dos tornillos según se muestra en la fotografía de más abajo, es alimentada y controlada por un conector impermeable de cuatro cables.
La fotografía de arriba muestra una válvula IAC típica: a la izquierda se encuentra el conector hembra de cuatro terminales, se muestra un empaque de caucho de color café-rojizo para sellar el compartimiento de la válvula misma, el cono montado sobre el eje de la válvula IAC que sale y entra según los comandos enviados al conector de control de la izquierda por el ECM.
Esta sujeta al block de aluminio del motor por dos tornillos según se muestra en la parte ovalada y el alimentada controlada por un conector impermeable de cuatro cables.
El siguiente esquema ilustra la forma en que el flujo de aire es controlado por la válvula IAC, el control se da por la apertura o cierre del cono.
Sobre el cono se deposita comúnmente mucha carbonilla producto de la combustión y es la que ocasiona inestabilidad en el ralentí así como dificultad en el encendido del motor, es por eso que debe hacerse una limpieza mensual.
La válvula IAC es un motor de pasos al que se le aplican impulsos eléctricos de cierta duración y frecuencia para poder controlar CON GRAN EXACTITUD SU ANGULO DE GIRO.
En otras palabras es posible hacer girar exactamente: 1 grado, 6 grados, 12 grados, 24 grados en cada paso del motor según haya sido diseñado.
Este es el diagrama eléctrico de la válvula IAC, como se puede notar llegan cuatro cables desde el ECM para controlar los dos bobinados del motor de pasos.
Los colores indicados corresponden a los colores de los cables típicamente usados para la conexión eléctrica real entre el ECM y la válvula IAC.
No existe ningún otro control sobre la válvula IAC.
Cuando la válvula IAC falla se producen varios inconvenientes en el motor.
Si la válvula IAC falla por suciedad será muy simple solucionar el problema, basta con desmontar la válvula IAC y limpiarla con una franela limpia.
Si la válvula IAC falla en su parte mecánica es muy posible que se haya desarmado, tal como muestra la fotografía adjunta, la falla se resuelve limpiando y armando la válvula IAC, luego se aplican unas gotas de aceite lubricante antes de instalar la válvula IAC.
Si la válvula IAC falla se presentará un motor acelerado en ralentí y es debido a que ya no es posible controlar el paso de aire hacia las cámaras de combustión.
También puede suceder lo contrario, es decir que el motor presente bajas revoluciones o tienda a apagarse repentinamente, y es debido a que la válvula IAC está obstruida, impidiendo que el módulo de conntrol electrónico pueda conntrolarla efectivamente, para solucionar este problema debemos desarmar la IAC, limpiarla y lubricarla.
Los fallos eléctricos de la válvula IAC pueden deberse a que uno ó los dos bobinados del motor de pasos queda en cortocircuito o en circuito abierto, dejando la válvula IAC en una sola posición, lo que puede hacer que el motor esté con bajas revoluciones o acelerado, en este caso no queda más que reemplazar la válvula IAC por completo.
Para verificar si la válvula IAC tiene esta última falla, puedes usar un multímetro y verificar que los bobinados se encuentren con los valores adecuados de resistencia, cuyo valor es de unos 75 ohmios en cada uno, si presenta un valor menor de 10 ohmios entonces el válvula IAC se encuentra con una falla de cortocircuito, mientras que si el multímetro marca alta resistencia será porque la válvula IAC se encuentra con la bobina quemada o abierta.
Una de las principales fallas que ocasiona la válvula IAC sobre el motor de un automóvil es que se apague al momento de estar en ralentí o producir temblores en el automóvil al tratar de apagarse, ocasionado que las revoluciones suban y bajen.
Esta falla generalmente se da por carbón acumulador en el cono, en el resorte, en el eje y en el asiento de la válvula IAC se producen inestabilidad del motor.
Por ello es necesario desmontar completamente la válvula IAC, que muchas veces está sujeta por un par de Tornillos tipo Torx de tamaño T-20, para luego limpiarla.
La fotografía anterior muestra la válvula IAC desarmada: cuerpo de válvula IAC, resorte, separador, eje con terminación cónica y empaque.
Para desarmar la válvula es necesario rotar el eje en contra de las manecillas del reloj, ya que la rosca del eje de la IAC es contraria a cualquier tornillo que conoces regularmente.
Con el conjunto desarmado se procede a retirar y eliminar cualquier rastro de carbón, luego se debe armar y lubricar con aceite para un óptimo funcionamiento.
Después de la limpieza de la válvula IAC es necesario realizar un pequeño procedimiento de calibración de la válvula IAC, ya que por el desarmado de la misma, la longitud del eje quedará en casi cualquier posición menos la adecuada.
Por eso es aconsejable poner atención a la longitud del que tiene el eje de la válvula IAC la primera vez que se retira para limpieza.
El procedimiento de calibración de la válvula IAC es el siguiente:
1.- Prender el automóvil y esperar a que la temperatura llegue hasta la temperatura normal de operación
2.- Se notará que las revoluciones son inestables
3.- Encender por un minuto todos los equipos eléctricos del automóvil para que haya mayor demanda y el ECM tenga que actuar sobre la válvula IAC logrando el primer paso de calibración
4.- Apagar el automóvil
5.- Encenderlo nuevamente y repetir el proceso anterior, con esto ya se notará que las revoluciones están entre 800RPM y 900RPM en ralentí