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El sistema de refrigeración del motor del automóvil mantiene la temperatura del motor en un nivel eficiente en todas las condiciones de operación del motor.
Cuando el motor está frío el sistema de refrigeración del motor calienta lentamente la parte central del motor y no todos los componentes asociados, de esta manera se logra que el motor caliente de manera rápida.
El sistema de refrigeración del motor incluye un radiador (a)- ver el esquema de abajo, un termoventilador (b), un termostato y caja de alojamiento (c), una bomba impulsora de refrigerante (d), una banda que maneja la bomba de refrigerante y las mangueras que conducen el refrigerante.
Todos estos componentes deben funcionar correctamente a fin de que el sistema de refrigeración del motor opere adecuadamente.
La bomba del refrigerante drena el refrigerante del radiador, luego de lo cual el refrigerante circula por las chaquetas o conductos internos del block/bloque del motor y de la culata/cabezal de cilindros, cuerpo del distribuidro (e), cuerpo de aceleración (f).
Cuando el refrigerante alcanza la temperatura de operación del termostato- 82 grados Celsius, el termostato abre y da paso a la circulación de refrigerante por el resto del sistema.
Parte del refrigerante caliente es enviado por las mangueras del calefactor de la cabina de pasajeros (g), el cual provee de calor al interior del automóvil y también es usado para los desempañadores del parabrisas y vidrio posterior.
El depósito del refrigerante (h) es conectado al radiador y al cuerpo de aceleración para recuperar el refrigerante desplazado por expansión debido a la alta temperatura. El tanque ó depósito del refrigerante suministra el nivel correcto de refrigerante.
Este sistema de refrigeración no tiene tapa de radiador ni llave de drenaje. El refrigerante es añadido al sistema directamente en el depósito ó tanque de recuperación, por lo que para drenar el refrigerante del sistema de enfriamiento del motor ese debe desconectar la manguera inferior del radiador. El radiador está construido de tubería de aluminio muy ligera.
Reemplazo del refrigerante del motor
El depósito ó tanque de recuperación del refrigerante es un reservorio de plástico transparente, muy similar al reservorio del liquido del limpiaparabrisas.
El depósito ó tanque de recuperación del refrigerante está conectado al radiador y al cuerpo de aceleración por una manguera en cada caso. Cuando el automóvil es conducido el líquido refrigerante se calienta y expande, el líquido refrigerante desplazado fluye desde el radiador hacia el tanque/depósito de recuperación. El aire atrapado dentro del radiador es enviado hacia el tanque de recuperación.
Cuando el motor se detiene, el refrigerante del motor se enfría y contrae, y el refrigerante desplazado es devuelto hacia el radiador, esto mantiene lleno el radiador en todo momento lo que incrementa la eficiencia del enfriamiento del motor.
Siempre debe mantenerse el nivel de refrigerante entre las marcas de MIN y MAX del tanque de recuperación cuando el sistema está frío.
La bomba del refrigerante es una bomba centrífuga impulsada por la banda de tiempo y consiste de una hélice propulsora, un eje rotor y una polea para la banda de tiempo.
La hélice propulsora está sobre un eje con rodamiento e impermeable por completo.
La bomba del refrigerante ó bomba de agua es una sola pieza y por lo tanto no puede ser desarmada.
Para reemplazar la bomba del refrigerante es necesario desmontar las banda de tiempo y drenar el líquido refrigerante.
El termostato es del tipo de bola de cera, el mismo que controla el flujo del líquido refrigerante a través de todo el sistema de refrigeración del motor. El termostato (i) está montado dentro de una carscasa o caja.
El termostato detiene el flujo de refrigerante del motor a fin de proveer de una forma rápida de calentar el motor, y regular la temperatura del refrigerante. El termostato permanece cerrado mientras el refrigerante está frío, evitando la circulación de refrigerante hacia el radiador, en estas circunstancias se permite circulación de refrigerante a través del calefactor de cabina (heater core) a fin de permitir entibiar el habitáculo de los pasajeros.
Cuando el motor se calienta el termostato se abre, permitiendo que el refrigerante del motor circule a través del radiador donde se disipa el calor, la apertura y cierre del termostato permite la circulación suficiente del líquido refrigerante para mantener el motor dentro de los límites de temperatura de operación adecuados.
La bola de cera (j )en el termostato está herméticamente sellada en una cajita metálica, la cera se expande al calentarse y se contrae al enfriarse.
Al conducir el automóvil el motor incrementa su temperatura y la bolita de cera se expande forzando a que la válvula se abra y permita el paso del líquido refrigerante caliente de manera que se evacúe el calor generado en el motor.
Cuando la bolita de cera se enfría, la cera se contrae y la válvula del termostato se cierra por efecto de la fuerza del resorte.
El termostato empieza su apertura en 82 grados Celsius (180 grados Fahrenheit) y está completamente abierta en los 95 grados Celsius (203 grados Fahrenheit), mientras que el termostato cierra a los 80 grados Celsius (176 grados Fahrenheit).
El sensor de temperatura del refrigerante (m) es usado para mostrar la temperatura del refrigerante del motor en el panel de instrumentros del automóvil.
Este sensor está localizado en el cuerpo de distribuidor con el sensor ECT del motor.
El sensor de temperatura del refrigerante del motor (ECT) (n) usa un termistor para controlar el una señal de voltaje hacia el módulo de control electrónico del automóvil (ECM).