El sensor de oxígeno o sensor lambda juega un papel importante en la regulación de la mezcla aire -gasolina a fin de ésta se pueda quemar y así reducir la expulsión de los gases contaminantes por el escape de nuestro automóvil.
La sensor de oxígeno o sensor lambda se encuentra ubicado a la salida del escape, y su información es enviada a la Unidad de Encendido Electrónico (ECM por sus siglas en inglés), donde es usada para maximizar la combustión de la mezcla aire gasolina.
Existen tres variantes en cuanto al sensor de oxígeno o sensor lambda, y la variación radica fundamentalmente en el número de cables de interconexión hacia/desde la Unidad de Encendido Electrónico (ECM).
Existen sensores de oxígeno o sensores lambda de dos terminales, de tres terminales y de cuatro terminales.
Esta variación en el número de terminales no cambia la función de este sensor.
Cuando el sensor de oxígeno tiene más de dos terminales, los terminales adicionales son empleados para el elemento calefactor o resistencia de calefacción.
La presencia del elemento de calefacción acelera el funcionamiento de este sensor a unos pocos segundos, en caso de no tenerlo puede tomar alrededor de 1 minuto su calefacción por efecto de los gases de escape.
La falla del sensor de oxígeno/sensor lambda ocasiona emisiones contaminates más allá de los valores permitidos impidiendo que cuando el automóvil sea llevado a la Revisión Vehicular no apruebe por excesivas emisiones de gases contaminates.
Los sensores de oxígeno o sensores lambda de dos terminales deben esperar a que el motor alcance la temperatura normal de operación para lograr sus función correctamente, y esto sucede en un par de minutos.
Los Sensores de oxígeno de 3 y 4 terminales se denominan autocalentados y reciben por unos segundos voltaje desde el sistema eléctrico del automóvil a fin de calentarse inmediatamente y lograr su función reguladora casi instantáneamente.
Con este antecedente, se puede usar un sensor lambda de 3 ó 4 terminales para remplazar uno de dos terminales, solamente debe dejar desconectado/desconectados los terminales de la resistencia interna para calefacción.
Como muestra este dibujo, el sensor de oxígeno o sensor lambda se encuentra en la salida del escape, justo después que se unen los ductos de expulsión de cada uno de los tres cilindros( o cuatro cilindros para las versiones de 1000cc).
MANIPULACIÓN DEL SENSOR DE OXÍGENO ó SENSOR LAMBDA
El sensor de oxígeno o sensor lambda debe manipularse con mucho cuidado cuando el automóvil está caliente, ya que al estar directamente sobre el múltiple de escape recibe los gases de la combustión, los mismos que están a varios cientos de grados Celsius, puediendo ocasionar quemaduras.
La siguiente fotografía también ilustra una imagen real de la ubicación del sensor de oxígeno o sensor lambda.
Una de las fallas más comunes del sensor lambda o sensor de oxígeno es la falla por falta de actividad y que se detecta cuando las emisiones de los productos de la combustión se elevan, entonces se hace un escaneo del automóvil y arroja el código P0133.
El escáner muestra el siguiente mensaje: P0133 SENSOR OXYGEN NO ACTIVITY.
El sensor de oxígeno o sensor lambda tiende a fallar con este tipo de síntoma en automóviles que ya tienen recorridos medianos a altos y cuando se usa gasolina con contenidos de plomo.
El Módulo de Control Electrónico ó ECM entrega un voltaje de 450mV sobre los terminales del sensor de oxígeno en condiciones iniciales, si los gases del escape están enriquecidos en oxígeno entonces el sensor lambda varía este voltaje alrededor de 1 voltio mientras que si los gases de escape están empobrecidos en oxígeno el sensor lambda varía su voltaje alrededor de 100mV.
Si las emisiones del múltiple de escape están bajo los 360 grados Celsius el sensor lambda se comporta como un lazo abierto y no genera ningún voltaje.
Una falla de este tipo produce que la luz del Check Engine se encienda.
Con los datos anteriores se puede hacer una prueba adicional a fin de confirmar que el sensor lambda o sensor de oxígeno debe ser cambiado, y es desconectar el sensor lambda y medir el voltaje presente en los cables procedentes del ECM, debe estar alrededor de 450mV, de ser así se confirma que es necesario el cambio de este sensor, previo evidentemente el escaneo con resultado de Código P0133.
Videos