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Cuando uno va a comprar pastillas de freno para el Matiz y/o Spark resulta que los vendedores te ofrecen por lo general un juego de frenos de bajo precio sin darte ninguna opción o sin hacerte ninguna pregunta para ayudarte y orientarte.
Es verdad que este juego de pastillas baratas encajan adecuadamente en las mordazas de nuestros automóviles, pero eso no es suficiente y hay que ir poco más allá del precio bajo y revisar características como eficiencia en el frenado y ruidos por ejemplo.
Un juego de cuatro pastillas de freno de composición metálica (SP1086) para el Matiz y/o Spark de bajo precio está alrededor de USD 16,00.
Mientras que un juego similar de pastillas de freno pero de carbono tiene un precio de USD 48,00 en promedio.
Estamos hablando de precios 3 a 1, y esta relación es la que pesa mucho a la hora de comprar las pastillas de freno.
La verdad es que los frenos de carbono tienen ventajas notorias al momento del frenado: el frenado es más potente, recordemos que los frenos de los automóviles de Fórmula 1 tienen pastillas de carbono y que estos automóviles desaceleran de velocidades superiores a 300 km/h a 80 km/h en menos de tres segundos.
Aunque no buscamos tales rendimientos en nuestros automóviles, si debemos sacar provecho de las características de una pastilla de carbono en nuestros vehículos sobretodo en cuanto seguridad.
Con pastillas de carbono necesitas una menor distancia para desacelerar o detener tu automóvil que con pastillas de composición metálica para las mismas condiciones de velocidad y camino.
Por otro lado las pastilas de carbono no generan ruidos molestosos al aplicar el freno, cosa que si sucede con las pastillas de composición metálica. En muchas ocasiones son tan molestosos los rechinidos del frenado con pastillas de composición metálica que piensas que tu automóvil tiene algún daño.
Adicionalmente a los inconvenientes citados de las pastillas de composición metálica, tenemos el que pueden dañar los discos de freno, y esto sucede cuando las pastilas de freno traen gránulos de alta dureza que terminan tallando el disco produciendo surcos.
Una forma sencilla de saber que tipo de pastillas de freno tiene tu automóvil consiste en aplicar agua con una manguera en las ruedas delanteras, si éstas son de carbono el agua saldrá con muchos residuos negros.
Una pastilla de freno metálica reduce la potencia de frenado porque produce cristalizado del disco de freno y además desgasta el disco de freno obligando a su cambio.
Los discos de freno son medianamente caros y es necesarios cambiarlos en pareja una vez que se han desgastado. Este desgaste hace débil al disco de freno el mismo que se puede quebrar en un frenazo fuerte, y llegando a ocasionarnos un accidente.
Cambiar las pastillas de freno es un proceso sumamente sencillo que cualquier persona puede realizar en su automóvil.
Para ello ha de saberse que las pastillas de freno deben reemplazar más o menos a los 20.000 kilómetros- al año y medio aproximadamente, pero esto dependerá de los hábitos de frenado y de la mayor o menor agresividad al volante de su automóvil.
Si manejas a altas velocidades y frenas violentamente entonces la vida de las pastillas se verán reducidas drásticamente, a la vez que también otros elementos del automóvil sufrirán desgaste prematuro.
Un estilo de conducción relajado y sereno no solo que alargará la vida de las pastillas de freno, sino que alargará la vida de discos de frenos- delantero y posteriores en los modelos que lo traen, un mayor rendimiento del combustible y por supuesto una vida más larga del conductor.
Los discos de freno también sufrirán desgaste si conduces a latas velocidades y combinas con frenado brusco, al igual que otros elementos de la suspensión y dirección.
Las pastillas de freno están equipadas en automóviles de todo tipo, prácticamente todos tienen freno delantero en base a disco y pastillas, combinando con freno de tambor en la parte posterior.
Actualmente gran cantidad de automóviles han incorporado los discos de freno y pastillas en el eje delantero y en el eje posterior, brindando un frenado de mayor potencia en contraste con la combinación disco/tambor.
Esto a su vez hace que las pastillas de freno deban ser sustituidas con mayor regularidad y mayor cantidad, pero no hay que aflijirse porque es un proceso que toma pocos minutos y son pocas las herramientas que debes emplear, normalmente las herramientas que se emplean para un cambio de una llanta son las que se requieren para cambiar las pastillas de freno: gata mecánica, llave para tuercas de rueda y un destornillador plano.
Si no te has fijado del kilometraje desde el último cambio de pastillas de freno, lo notarás de una de varias maneras:
Muchas marcas de pastillas de freno incorporan una lámina metálica que al desgastarse la pastilla roza con el disco metálico, produciendo un rechinar constante, que si se deja por mucho tiempo terminará dañando el disco de freno.
Puedes inspeccionar el grosor de las pastillas de freno cuando sientas un rechinido desde el eje delenatero, un ruido metálico o por kilometraje, si notas que el material de las pastillas tiene unos 4 mm o menos ya es tiempo de cambiarlas.
De la inspección previa de pastillas sabrás que las debes cambiar y ya te habrás aprovisionado de uno o dos juegos de 4 pastillas según sea el caso de tu automóvil.
Ubica el auto en una parte plana y firme
APLICA EL FRENO DE ESTACIONAMIENTO Y PRIMERA MARCHA
Retira el tapacubo de una rueda
Afloja sin retirar las tuercas que sostienen el aro
Eleva el automóvil con ayuda de una gata mecánica hasta que la llanta quede libre
Retira las tuercas y la llanta
Podrás ver el estado de las pastillas y del disco de freno
Con el destornillador plano separa unos mili'metros el émbolo o los dos émbolos que presionan las pastillas
Retira el perno inferior del caliper o mordaza- en algunos casos es el inferior de manera que pueda girar el caliper sin tensar la manguera del líquido de frenos
Ahora puedes retirar las pastillas viejas
Limpia todo el polvo con una brocha- no uses aire comprimido pues terminará en tus pulmones
Instala las pastillas nuevas
Ubica el caliper o mordaza en su lugar y ajusta el perno o pernos de fijación
IMPORTANTE: BOMBEA EL PEDAL DE FRENO 4 A 5 VECES, notarás que inicialmente el pedal está sueve y luego se endurece
El bombeo del pedal de freno es OBLIGATORIO pues al mover los émbolos con el destornillador el freno deja de operar
No pases por alto este bombeo pues si no lo haces te estrellarás en la primera salida del automóvil.