La bobina de encendido es simplemente un transformador que a partir del voltaje de la batería obtiene un alto voltaje para producir la chispa de encendido en las bujías.
A la bobina de encendido también se le conoce como bobina de ignición ó ignition coil en inglés.
Sin importar el vehículo que poseas ni el número de cilindros, la bobina de encendido cumple la misma función: generar alto voltaje para producir chispas en las bujías.
En su modo más sencillo una bobina de encendido es un transformador con el PRIMARIO alimentado con IMPULSOS de corta duración de 12V, mientras que el SECUNDARIO entrega IMPULSOS de corta duración pero de MUY ALTO VOLTAJE.
Existen bobinas de encendido que pueden tener 1 primario con 1 secundario, 1 primario con varios secundarios ó varios primarios con igual número de secundarios.
Cualquier bobina de encendido es fácil de entender cuando entendemos el funcionamiento de la bobina de encendido más simple de todas, la que tiene 1 PRIMARIO Y 1 SECUNDARIO.
En las próximas líneas explicaré cómo funciona una bobina de encendido de 1 primario y 1 secundario, cómo podemos verificar su funcionamiento y cómo podemos realizar sencillas y rápidas pruebas para dterminar su correcto estado y funcionamiento.
En base al funcionamiento y pruebas de la bobina de encendido de 1 primario y 1 secundario podemos probar el estado y funcionamiento de bobinas de encendido de varios primarios y varios secundarios, tal como veremos más adelante, lo bueno de todo esto es que toma tan solo unos minutos hacer las pruebas básicas y requiere de un multímetro básico de bajo costo- un multímetro digital de bajo costo estará alrededor de los 5 a 6 dólares o su equivalente en moneda nacional
La bobina de encendido siempre se encuentra conectada con cables de alto voltaje, ya sea directamente- en caso de bobinas de encendido de varios primarios/varios secundarios, o a través de un distribuidor para el caso de la bobina de encendido de 1 primario y 1 secundario.
La apariencia externa de la bobina puede variar de un cilindro metálico de unos 10~15 cm de diámetro con varios terminales hasta un bloque negro de material plástico con 4 ó más terminales, y su ubicación puede ser en el chasis del motor, junto al motor o sobre el motor cerca de las bujías.
Antes de pensar que la bobina de encendido está dañada hay que confirmar que todo el cableado está firmemente conectado: los cables de bajo voltaje de 12V deben estar firmes y limpios para un buen contacto eléctrico, todos los cables de los capuchones deben estar libres de suciedad y en buen contacto, bien insertados en la toma correspondiente Y CON LA SECUENCIA CORRECTA.
En cuanto la secuencia correcta de los cables de las bujías debe recurrirse en cada caso al manual de usuario del vehículo para saber el orden si no has puesto atención a la secuencia correcta, por eso es conveniente numerarlos, identificarlos con etiquetas o tomar fotografías antes de desconectar todos los cables.
Un motor cuyos cables de bujías se encuentran en secuencia incorrecta impedirán que el motor se encienda y en caso de hacerlo hará que el motor funcione inestablemente aunque todo la electrónica funcione correctamente.
Si hemos revisado que todo el cableado está correctamente conectado y ahora dudamos que la bobina de encendido se encuentra en buenas condiciones podemos realizar unas pruebas para determinar en dónde se encuentra el problema.
Si tenemos dudas que no se está generando alto voltaje, podemos proceder de la siguiente manera:
Si no tenemos presencia de chispa procedemos a medir la resistencia del primario y del secundario, obteniendo los siguientes resultados:
La relación de las medidas entre primario y secundario es de unas MIL VECES, es decir si el primario marca 4.0 ohmios entonces la resistencia del secundario debe marcar 4.000 ohmios ó más.
En caso de tener una bobina de encendido como aparece en la fotografía anterior, se procede de la siguiente manera: Se toma el terminal positivo como punto común para las medidas de primario y secundario, entonces entre terminal positivo y negativo debemos tener menos de 5 ohmios y entre terminal positivo y salida de alto voltaje debemos tener un valor alto entre 5.000 ohmios y 15.000 ohmios.
Si la resistencia del secundario es muy baja entonces está en corto pero si marca más de 1 Mega ohmio, entonces la bobina está abierta.
En el caso de una bobina de encendida de varios primarios y varios secundarios- como la que se muestra en la fotografía, se procede de la siguiente manera:
Se toma el terminal que se conecta la positivo de la batería como PUNTO COMÚN
Se miden los dos primarios y debemos tener un valor menor a 5 ohmios (< 5 ohmios)
Manteniendo el PUNTO COMÚN EN EL POSITIVO, se miden los cuatro secundarios y debemos obtener una lectura entre 5.000 y 15.000 ohmios, con lo que confirmamos el buen estado de la bobina de encendido.
El mismo procedimiento se aplica para bobinas de encendido de 3 ó 4 primarios y 6 u 8 secundarios.
La bobina de encendido tiene una resistencia en serie con el primario, y si esta resistencia se daña entonces todo el circuito fallará.
La resistencia en serie con el primario es de alrededor de 1.0 ohmio / 10W ó 20 vatios (20W), y tiene un aspecto de una barra de cerámica con dos terminales, generalmente se conecta junto a la bobina de encendido.
Con un multímetro podemos revisar el valor de la resistencia en pocos segundos, si la encontramos con un valor mayor a 5 ohmios debemos cambiarlo, su valor es de 1 dólar aproximadamente.
También es muy común encontrar que la resistencia tiene una fractura aunque marque valor correcto, por seguridad debemos cambiarla a fin de evitar fallas.
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